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希波的聖奧古斯丁是西元四世紀末至五世紀初，位於今日阿爾及利亞的基督教主教。他於四十歲出頭就擔任古老的海港城市希波的主教，餘生一直留在這個職務上。身為偉大的基督教哲學家之一，聖奧古斯丁是位多產的作家，至今仍保留有約百本書、三百封書信及五百篇講道詞。他的作品主題涵蓋了神學、哲學及社會學，對基督教世界留下深遠的影響。他最重要的著作有《天主之城》、《論基督教教義》與《懺悔錄》。這位受人敬重的主教也是位慈悲的素食者，他讓人們注意到有些人的生活方式：「不僅戒酒肉，而且不沈溺於美食。」今天我們將欣賞聖奧古斯丁的著書《天主之城》，選讀有關普遍恩賜的生存之啟發洞見，藉由生存，我們獲得覺知，所有生命都不會用它來交換別的東西。
「的確，僅僅生存本身藉由某種自然魔法，令人感到如此愉悅，即使處境堪憐的動物，無需任何理由也不情願面對死亡；當他們感到自己可憐受苦時，不是希望自己被消滅，而是希望苦難得以消失。」「這種眾所周知的情感人們常可看到。因此當我們看到動物害怕死亡，寧願在此不幸中生活，也不願終結生命死亡，這就充分地顯示出本性是如何千方百計地逃避死亡的？」「人性對本身生存的知識非常的喜愛，它讓人避免被欺騙，也充分說明了一個事實，每個人寧願在清醒中悲傷，也不願在瘋癲中快樂。這堂皇而奇妙的直覺，在所有動物中唯人獨有；儘管有些動物擁有比我們更為敏銳的視覺，看到更微細的世界光線，但它們不能獲得靈性之光，靈性之光能照亮我們的心智，使我們能對所有事情做出正確的判斷。我們判斷的能力與接受靈性之光的程度成正比…」
